ترامپ توضیح بیشتری در این زمینه نداده است ولی رسانه‌های آمریکایی در روزهای گذشته از آماده شدن نظامیان آن کشور برای مقابله با نیروهای شیعی متحد ایران در عراق و بررسی طرح‌هایی در وزارت دفاع آمریکا برای عملیات در هفته‌های پیش رو خبر داده‌ بودند. در این گزارش‌ها تأکید شده است «نابودی» کتائب حزب‌الله عراق، که بخش مهمی از نیروهای حشدالشعبی است، در دستور کار پنتاگون قرار گرفته است.
از سوی دیگر، آمریکا روز ۱۱ فروردین سامانه‌ دفاع ضد هوایی پاتریوت را در اطراف پایگاه‌های ارتش عراق که نظامیان آمریکایی در آنها ساکن هستند مستقر کرده است. مقامات آمریکایی و نظامیان عراقی گفته‌اند، یکی از سامانه‌ها برای دفاع از پایگاه عین‌الاسد و سامانه دیگر نیز در کنار پایگاه نیروهای آمریکایی در اربیل مستقر شده است. در روزهای گذشته همچنین گزارش‌هایی درباره گشت‌زنی بالگردهای آمریکایی بر فراز بغداد منتشر شده بود. در همین حال فرماندهان حشدالشعبی مورد حمایت ایران از عادل عبدالمهدی، نخست‌وزیر پیشبرد امور عراق، خواسته‌اند که برای دفاع از نیروهای این سازمان قاطعانه ایستادگی کرده و به آمریکا هشدار دهد.
فرماندهان حشدالشعبی معتقدند هدف آمریکا از بیرون بردن نظامیانش در روزهای اخیر از چهار پایگاه و متمرکز کردن آنان در پایگاه‌ عین‌الاسد و نیز دو پایگاه دیگر اطراف اربیل در کردستان عراق، اقدام احتیاطی برای محافظت از این نیروها در رویدادهای احتمالی پس از حملات قریب‌الوقوع آمریکا به نیروهای حشدالشعبی است.
در همین حال، سپاه پاسداران انقلاب اسلامی روز ۱۲ فروردین در مورد اقدام علیه ایران در «هر نقطه‌ای» هشدار داد. روز چهارشنبه نیز سخنگوی وزارت خارجه ایران در مورد آن‌چه که «تحرکات نظامی» آمریکا در عراق خواند هشدار داد و پیامد آن را «بی‌ثباتی» و ایجاد «شرایط فاجعه‌بار» در منطقه پیش‌بینی کرد.