جی پلاس؛ تیم‌ ملی ایران عملکرد قابل قبولی در جام جهانی 2018 روسیه داشت و موجب رضایت هواداران ایرانی و تحسین کارشناسان خارجی و داخلی شد. شاگردان کی‌روش با هزینه‌های هنگفتی راهی جام جهانی شدند که در همان زمان انتقاد برخی از رشته‌های غیرفوتبال را به دنبال داشت اما ارقام حاصله از میزان پاداش اهدایی فیفا به ایران بسیار چشمگیر و قابل توجه است و نشان از اهمیت بسیار بالای برنامه آماده سازی ملی پوشان برای حضور در این مسابقات داشت.

مبلغی در حدود حداقل 8 میلیون دلار که اگر چه بخشی از این مبلغ نصیب باشگاه ها و درصدی هم طبق قراری که فدراسیون با کارلوس کی روش داشته به مربی پرتغالی می رسد اما درصد قابل توجهی همچنان متعلق به فدراسیون فوتبال است که می تواند ضمن پوشش تمام برنامه های آماده سازی آتی تیم ملی در سال های آینده، تامین دستمزد سرمربی و... منابع مالی خوبی برای برخی اقدامات زیرساختی در فوتبال ملی کشور هم باشد.

اما اخیرا مهدی تاج در موضع عجیبی که انگار مسئولیتی ندارد و در طرف مقابل حکومت و دولت قرار گرفته، در مصاحبه ای عنوان کرده که: دولت باید هزینه شادی مردم را پرداخت کند و برای آماده سازی تیم ملی تا جام ملت های آسیا بودجه خوبی را به فدراسیون اختصاص دهد!

اظهارات عجیب او در حالی صورت می گیرد که طی دو سال اخیری که او ریاست فدراسیون را بر عهده داشته در بخش های مختلفی از جمله عقد قرارداد اسپانسر لباس تیم ملی، فراهم کردن بازی های تدارکاتی مناسب، گرفتن خسارت از تیم هایی که ظاهرا با ایران قرارداد بسته اند (البته به گفته مسئولان فدراسیون) اما حاضر به بازی با تیم ملی ما نشدند، هماهنگی تیم ملی و باشگاه ها برای در اختیار گذاشتن ملی پوشان و... قطعا عملکرد قابل دفاعی نداشته و همه آنها ناکامی هایی بوده که اکنون در پس 4 امتیازی که تیم ملی در روسیه گرفت پنهان مانده اند!

و جالب تر اینکه بی توجه به درآمد هنگفتی که از پاداش 8 میلیون دلاری فیفا به ایران، درخواست کمک مالی از دولت برای تامین هزینه بازی های تدارکاتی آینده تیم ملی تا جام ملت های 2019 را دارد!

رئیس فدراسیون فوتبال موفقیت تیم ملی در جام جهانی را حاصل برنامه ریزی خود و همکارانش می داند و به گونه ای صحبت می کند که گویا در این فدراسیون دست به معجزه زده و تاکنون از جیب خود برای آماده سازی تیم ملی هزینه کرده و اکنون از دولت خواستار کمک مالی شده است؛ اما برای همه روشن است که تاکنون او نتوانسته در بخش اقتصادی حتی در حد فدراسیون کشتی درآمدزایی خوبی داشته باشد. 

او در بهترین زمان ممکن که تیم ملی باری جام جهانی 2018 روسیه آماده می شد، نتوانست قرارداد مالی خوبی برای البسه تیم ملی منعقد کند تا از این طریق مبلغی به حساب فدراسیون واریز شود و برای چنین رقابت های مهمی که اسپانسرها برای تیم هایی مانند ایران سر و دست می شکنند، از بودجه فدراسیون برای ملی پوشان لباس تهیه کرد. 

حتی تیم ملی برای بازی های دوستانه خود هم دست به جیب شد و با تیم هایی بازی کرد که هیچ کدام از تیم های حاضر در جام جهانی با آن ها بازی نمی کرد. همچنین فدراسیون فوتبال برای برگزاری یک بازی ساده با تیم ملی یونان هم ناکام بود و یونان بدون پرداخت غرامت از بازی مقابل ایران سرباز زد تا دست ایران در حنا بماند و نتواند بازی دوستانه کند و در نهایت صدر جدول رده بندی تیم های ملی در آسیا را هم از دست داد. فدراسیون فوتبال در همان زمان مدعی شد که با استفاده از قرارداد منعقد شده از یونان غرامت می گیرد اما با گذشت یک ماه از آن ماجرا هنوز خبری از پرداخت غرامت نیست.

اهالی فوتبال به روشنی به یاد دارند که بعد از صعود تیم ملی به جام جهانی 1998 چنین پاداشی با ارقام آن زمان، عاید ایران شد و محسن صفایی فراهانی - رئیس وقت فدراسیون از آن محل، کمپ کنونی تیم های ملی را احداث کرد که هنوز تنها مکانی تمرینی کلیه تیم های ملی بوده (هرچند الان حتی ترمیم زمین های آن هم با اختلال مواجه است!) و فوتبالی ها همچنان ذکر خیر او را می کنند. اما 20 سال پس از آن، رئیس کنونی فدراسیون مشخص نیست چه برنامه ای برای این پاداش دریافتی دارد که حتی در تامین منابع مالی بازی های تدارکاتی تیم ملی عاجز مانده است؟!